虚空蔵菩薩さまを本尊と修する行法が奈良時代以降盛んになり国内に広まったそうです。 茨城県の村松虚空蔵、福島県の柳津虚空蔵、京都の嵯峨虚空蔵が国内三虚空蔵として親しまれていますが、愛知県稲沢市、曹洞宗亀翁寺（きおうじ）にも虚空蔵菩薩が祀られています。...

普賢菩薩の化身とされる真達羅大将は、寅の守護神将です。 寅という文字は家の中で差し向かいになった人が弓を持ち大切な約束を誓う場面を表した象形文字が起源にあり、手を合わせて協力する意味があるそう。 新たな芽が出る時、何かと困難がつきものです。あらゆる人々が手を携え助けあえばき...

修行僧の代表を「首座（しゅそ）」と呼びます。 大変栄誉あるお役で、新住職を迎える普山式や道場の安居（修行）期間中に配役されるそうです。 首座法戦式では、指導者が修行者を指導する際に使う「竹箆（しっぺい）」を授かり激しい禅問答を繰り広げる様子はすごい熱気と迫力です。...

曹洞宗のお寺では大抵どこかに分厚い木の板と木槌が下げられています。 時間やタイミングを知らせる木版（もっぱん）という道具です。 本山へ修行に上がる時にはこれを打ち鳴らして入門を請うそうです。 使い込むほどに木槌で打ち鳴らす処が抉られて、長い年月をかけ水滴に抉られた岩孔のよう...

曹洞宗では宗門を開かれた道元禅師と世に広められた螢山禅師のお二人を高祖・太祖として大切にしています。 お二人の入寂が太陽暦では９月２９日と同じことから「両祖忌」として全国の曹洞宗寺院で法要を営みます。禅師さま方に習いみなさんが坐禅に触れられる機会となればいいなと思っています...

弥勒とはサンスクリット語の「慈しみ」の音写だそう。 慈愛に満ちた弥勒菩薩はお釈迦さま入滅より５６億年七千万年後にこの世に下生し龍華樹の元で悟りを開かれ、弥勒仏（如来）となり私たちを救ってくださると言い伝えられています。 頬に添えた右手の思惟手と半跏に坐る優美な像は、どなたも...

預弥国（よみのくに）の支配者で地獄の裁判官・・・その名は閻魔大王。 実は地獄の審判官は１０人おり、７日目、１４日目、２１目、と順に審判を受け閻魔大王は３５日目の審判官だそう。 「他の誰でもない、自分自身がつくった業によってお前はここにいるのだ」と罪人を裁く厳しい大王ですが、...

聖なる河の女神で、弁舌と智慧、音楽を司る古代インド神話の女神サラスヴァティーは、仏教では弁舌・学問・音楽・除災・増福・戦闘を司どる「弁才天」として信仰を集めています。 数多の功徳の中でも増福（財）に大きく注目されていますが、源頼朝が戦勝を願って滋賀の竹生島より江の島へ勧請し...

仏教の儀礼には「線香」「焼」「塗香」「蜜湯」・・・と香りが重要な役割を担っています。 神道では一切を禊ぐ「無香」、キリスト教の「乳香」や、中東の「バフール（練香）」など、祈りの場に香りには欠かせないようです。 プライベートで薫くと、外出自粛中の気分転換にもぴったりですよ。...

お釈迦さまがお産まれになった時、龍が天を舞い甘露の雨が降り注いだそうです。 仏教で甘露というものは、古代インド神話にある神の水「アムリタ」のことで、これは不死をもたらす神秘の水なのだそう。 「不死」とは死なぬことではなく、生死の恐れを越えた悟りのことを表しています。...

お釈迦さまのお弟子さん十六羅漢の第一の阿羅漢で、神通力のある仏さまとみなさんから親しまれていますね。 とても力強くお説法をされたことから獅子吼第一といわれるようになったそうです。 お気づきになる方は少ないのですが、実は正壽寺の本堂でもお祀りしています。...

天部の神々のいる天上界の中でも最も真理に近いところを有頂天という それは無我の境地のことで、厳しいヨガ行の末に辿り着けるとされています。 しかしそこへ私たち凡夫が普通の生活の中で辿り着けるように教えを説かれたのがお釈迦さまなのです。...

入れ物に何もないことを空虚、何もない大きな空間を虚空と呼びます。 虚空には宝の蔵があり、これを守流のが知恵と慈悲の菩薩、虚空蔵菩薩なのだそう。 世間と私を区切れば空虚、一部なら虚空。 自由にしなやかに本年も健やかにお過ごしください...

薬師如来を守る１２の天部の神のひとり招杜羅大将は、大日如来の化身で丑の守護神将と 伝えられています。 丑といえば、十二支の丑年、午前２時頃の丑の刻、北北東の丑の方角などなど・・・ この漢字は新生児が握りしめた手の形を表した象形文字で、何かを「掴んで始まる」という意味もあるそ...